Osaka

Situada en el oeste de la isla de Honshu, en la región de Kansai, Osaka es la tercera metrópoli más grande de Japón, conocida por ser una ciudad amable y tolerante.

Osaka y la región circundante son el centro espiritual del país. Lugar de una de las primeras capitales del país, sigue siendo un centro vital para el comercio y la cultura empresarial.

Tokio puede ser el centro político y financiero y Kioto el hogar de la antigua tradición, pero Osaka es el latido del corazón honesto de la nación.

Famosa por sus ciudadanos sensibles y prácticos, y su abundante cocina, combina algunos lugares de interés histórico cultural con todos los placeres de una moderna ciudad japonesa.

De hecho, tiene una vitalidad que rara vez se encuentra en otras partes de Japón. Si bien los castillos y santuarios son reconstrucciones modernas, no se puede negar la larga contribución de Osaka a las artes y la cultura japonesa.

La ceremonia del té, los clásicos arreglos florales (ikebana) y las artes escénicas de Bunraku, Kabuki y Noh, todos tienen sus raíces en esta ciudad, que además es conocida por sus escritores, artistas, humoristas y músicos.

Por la noche, las monótonas calles y callejones cobran vida cuando las parpadeantes luces de neón atraen viajeros y residentes con la promesa de buena comida y buenos momentos.

En nuestra visita a la ciudad elegimos el Chisun Hotel Shinsaibashi. Este práctico hotel, si bien posee habitaciones pequeñas, está bien ubicado y ofrece un precio justo en relación con la calidad de sus servicios y el excelente desayuno.

Osaka se divide en dos centros: Kita (al norte), el principal distrito de negocios, y Minami (al sur), la zona de entretenimiento, compras y vida nocturna.

El Castillo de Osaka es una de las principales atracciones turísticas. Data de principios del siglo XVI, y dentro aloja el Museo de la Ciudad, que cuenta con una extensa colección de artefactos que detallan la historia y la cultura local desde los primeros tiempos.

El Templo Shitennoji es el primer templo budista de Japón, mientras que la estructura más antigua es la puerta torii en la entrada principal, que data del siglo XIII.

Una visita a la Torre Tsutenkaku, de 103 metros de altura, fue recompensada con magníficas vistas de la ciudad y el Monte Rokko. Esta torre, construida en 1912 sobre el modelo de la Torre Eiffel, se ha convertido en un símbolo de Osaka.

Arquitectónicamente se trata de una ciudad futurista de espíritu dinámico. Pero más recientemente ha estado mirando a su pasado, dedicándose a la restauración de hermosos parques y áreas públicas.

Ir de compras y comer son sin duda las actividades preferidas por los locales. Shinsaibashi es la popular zona de tiendas, mientras que los barrios Soemoncho y Dotombori son distritos de entretenimiento, repletos de restaurantes y teatros como el Teatro Shin-Kabukiza y el famoso Teatro Nacional de Marionetas Bunraku.

Gracias a su aeropuerto internacional, Osaka también sirve como una importante puerta de entrada al resto de Japón. De hecho, algunos turistas se quedan aquí y toman excursiones de un día a Kioto, Nara, Kobe y el Monte Koya.

Un plato muy popular allí es el Okonomiyaki, una torta de estilo japonés que combina carne vacuna, mariscos y verduras, todo cubierto de una sabrosa salsa. ¿O por qué no pruebas los Takoyaki - bolas de masa fritas rellenas con trozos de pulpo?

A la hora de comer te recomiendo Tsuruhashi Fūgetsu, en el edificio Hankyu 29F, junto a la estación Hankyu Umeda. Los deliciosos okonomiyaki y yakisoba se sirven por solo € 7-8, junto con una hermosa vista de Umeda.

La diversión en Osaka nunca termina. Mientras Minami atrae a los jóvenes, Kita atiende a una clientela más madura. Sea cual sea el lugar que elijas, te aseguro que no te sentirás decepcionado. KAMPAI! (¡Salud!)